激光加工是利用光的能量經(jīng)過透鏡聚焦后在焦點上達到很高的能量密度，靠光熱效應來加工的,激光加工不需要工具、加工速度快、表面變形小，可加工各種材料，用激光束對材料進行各種加工，如打孔、切割、劃片、焊接、熱處理等。
某些具有亞穩(wěn)態(tài)能級的物質(zhì)，在外來光子的激發(fā)下會吸收光能，使處于高能級原子的數(shù)目大于低能級原子的數(shù)目——粒子數(shù)反轉(zhuǎn)，若有一束光照射，光子的能量等于這兩個能相對應的差，這時就會產(chǎn)生受激輻射，輸出大量的光能。
與傳統(tǒng)加工技術(shù)相比，激光加工技術(shù)具有材料浪費少、在規(guī)模化生產(chǎn)中成本效應明顯、對加工對象具有很強的適應性等優(yōu)勢特點。在歐洲，對高檔汽車車殼與底座、飛機機翼以及航天器機身等特種材料的焊接，基本采用的是激光技術(shù)。
1、激光功率密度大，工件吸收激光后溫度迅速升高而熔化或汽化，即使熔點高、硬度大和質(zhì)脆的材料(如陶瓷、金剛石等)也可用激光加工；
2、激光頭與工件不接觸，不存在加工工具磨損問題；
3、工件不受應力，不易污染；
4、可以對運動的工件或密封在玻璃殼內(nèi)的材料加工；
5、激光束的發(fā)散角可小于1毫弧，光斑直徑可小到微米量級,作用時間可以短到納秒和皮秒,同時,大功率激光器的連續(xù)輸出功率又可達千瓦至十千瓦量級，因而激光既適于精密微細加工,又適于大型材料加工；
6、激光束容易控制,易于與精密機械、精密測量技術(shù)和電子計算機相結(jié)合，實現(xiàn)加工的高度自動化和達到很高的加工精度；
7、在惡劣環(huán)境或其他人難以接近的地方，可用機器人進行激光加工。